¿Qué es el poder?

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¿Que es el poder?

Haber. El poder nunca es estable cuando es ilimitado (Tácito)

Las facetas y reflexiones que suscita el tema del poder parecen inagotables. Por lo mismo, nuestra actitud ha de ser cautelosa para evitar en lo posible subjetivismos o simplificaciones. 

Las obras escritas son incontables y abundan los juicios de valor sobre el poder, desde tiempo inmemoriales. Es un tema apasionante y es difícil que no aflore incluso en las conversaciones diarias. No simplemente como abstracción, sino más bien por los afectos que produce en la vida cotidiana de todas las personas.

¿Pero que es el poder? ¿Como definirlo y caracterizarlo? ¿Cuáles son sus fuentes reales?

Desde luego, la palabra poder es una voz de raíz latina, “potere”, que significa tener la facultad o el medio de hacer una cosa de carácter material o inmaterial. Hay que subrayar aquello de inmaterial como un antecedente muy significativo, por lo que veremos más adelante. En la línea del pensamiento aristotélico el concepto del poder se percibe más bien como noción de potencia, que es el poder que tiene una cosa de producir un cambio en otra cosa.  

Es interesante considerar este concepto de Aristóteles en relación con su obra “La Política” donde aboga por un gobierno democrático de centro apoyado en la clase media y en ética humanista.

Max weber (1864-1920), el sociólogo alemán, experto en ciencias políticas, trasladó el concepto a lo cotidiano, a la noción más común de la gente. Lo definió sencillamente diciendo que “el poder es la posibilidad de imponer la voluntad de uno sobre la conducta de otras personas”

“el amor al poder es el amor a nosotros mismos”, escribió William Hazlitt. Hobbes afirmó que “la inclinación de la humanidad entera es un perpetuo afán de poder, que cesa solamente con la muerte”.

Thomas Hobbes levanta su dedo para poner énfasis, en El leviatán, señalando que el deseo de poder, al contraponerse en sus diversas formas encarnadas por los apetitos de los individuos, engendra la guerra y la anarquía, un mundo de pasiones desatadas en el cual “hombre es lobo del hombre”